Zu Beginn der 80er Jahre wurde erstmals offiziell von Computerviren gesprochen. Heute sind sie die Pest der Neuzeit. Damals verbreiteten sich Viren hauptsächlich über Disketten, heute kommen sie per E-Mail frisch in den Posteingang.

Um es vorweg zu nehmen: Es reicht niemals aus, nur einen Scanner einmal durchlaufen zu lassen, sondern es muss mehr beachtet werden. Ein aktueller Virenscanner ist der erste Schritt zu einem sicheren Computer, denn dieser meldet sich bei Eintreffen einer virenverseuchten E-Mail sofort zu Wort und versucht, den Virus zu eliminieren.

Wichtig ist es, den Virenscanner immer auf dem aktuellen Stand laufen zu lassen - am Besten dauerhaft im Hintergrund.

Es gibt verschiedene Viren-Typen. Hier ein paar Beispiele:
Bootviren: Diese Viren sitzen im Bootsektor und werden beim Hochfahren des PC´s aktiv
Makroviren: Diese Viren werden in Word und Excel aktiv, wenn man Dokumente mit Makros aktiviert bzw. startet
Wurmviren: Diese Viren hängen sich ins Adressbuch und versenden sich selbständig an alle Leute aus dem Adressbuch; ohne Ihr Wissen

Ein paar Zahlen / Informationen zum Thema Viren:
Jede 370. E-Mail enthält einen Virus, so gibt der Internetservice Message Labs bekannt. Message Labs scannt sich täglich etwa 3 000 000 E-Mails und zieht eine erstaunliche Bilanz für das Jahr 2001! Die Anzahl der entdeckten Mailviren stieg gegenüber 2000 nahezu um das Zehnfache. Dabei erwies sich jede 370. E-Mail als verseucht. In den Vorjahren 1999 und 2000 war nur etwa jede 1000. E-Mail betroffen.
Achtung vor .pif-Dateien! Badtrans hat es vorgemacht. Dass jedes Windows EXE-Dateien normal ausführt, wenn sie etwa in FUNNY.TXT.PIF umbenannt werden, bedeutet ein erhebliches Risiko. In Dateien mit der Endung .pif, die meist unsichtbar bleibt, kann sich jeglicher Code verstecken. Die Tarnung könnte so weit gehen, dass eine von der sichtbaren Extension - sei es MP3 oder TXT - erwartete Aktion ausgeführt wird, während der Virus sich einnistet.

Abhilfe gegen Viren:
Auf jeden Fall ist ein Virenscanner, der immer aktuell gehalten wird, nötig. Viren vermeidet man im Vorwege, wenn E-Mails von unbekannten Absendern - vor allem wenn Anhänge dabei sind - umgehend löscht und keinesfalls öffnet. Auch das Vorschaufenster im Outllok sollte deaktiviert werden, denn einige Viren und Würmer werden schon durch die Autovorschau aktiviert.